太陽電池の研究や実験を進めるためには、どのような装置が必要になるか紹介します。基本的な装置構成は次のとおりです。

�@ソーラーシミュレータ

ソーラーシミュレータは、真夏の炎天下と同じ強さの光を照射する装置です。 ソーラーシミュレータの性能は、ＪＩＳ規格によってランクわけされています。 ・スペクトルの合致度（実際の太陽光スペクトルとどれくらい近い光か？） ・面内均一度（照射面の光の強度が一定か） ・時間変動率（ランプのふらつき度合い） 実験・研究の目的に応じて、機種を選定していくことになります。 ペクセル社では、 JIS Aクラスに準拠した装置を開発しています。

�Aソーラーシミュレータの電源

ソーラーシミュレータには、太陽光とスペクトルが似ている「キセノンランプ」がつかわれます。 キセノンランプを点灯させるためには、専用の電源が必要です。 ソーラーシミュレータの機種選定にあたっては、「電源の大きさ」も重要です。 ペクセル社のソーラーシミュレータ電源は、小型・軽量が特長です。 さらに、ランプハウス・電源一体型のソーラーシミュレータを開発してます。

�Bソースメータ

ソースメータは、電流や電圧を測定するテスターと、直流電源を一体化した装置です。 主な用途は、半導体のテストです。 太陽電池の性能評価には、Keithley2400やADCMT6242などのソースメータが使われます。 ペクセル社では、標準のKeithley2400を組み合わせた装置を販売しています。　　 また、低価格の独自のソースメータも開発中です。

�Cパソコン

パソコンは、ソースメータをコントロールして、電流・電圧のデータをパソコンに取り込み、 エネルギー変換効率などを計算します。 パソコンとソースメータの接続方式にも注目してみましょう。 主な接続方式には、GPIB, USB, シリアル(RS-232C）があります。 GPIBは、ケーブル本体が高価かつ専用ドライバが必要です。 USBは専用ドライバが必要です。　一方、シリアルポートは、パソコン標準の通信ポートです。 ペクセル社のコントロールソフトウェアは、シリアル通信方式を採用しており、導入が簡単です。 ペクセル社のソフトウェアの紹介はこちら

�D光量の検知器

ソーラーシミュレータからでてくる光の強さを調べるための検知器です。 太陽光の強さを測定する専用の検知器が必要になります。 ペクセル社では、色素増感型太陽電池の計測に最適なシリコンフォトダイオード検知器を販売しています。 市販の照度計を使うときは、１０万ルクス以上の照度を測定できる照度計を使います。 蛍光灯で照らされた室内の明るさは、約１０００ルクスです。 屋外と室内では、明るさで１００倍の違いがあります。